Узник в третьей камере

«Хтось сказав, що неможливо пробачити людині, яка навмисно завдає тобі болю з єдиною метою — знищити або принизити тебе. Якщо це так, то в тебе залишається єдина надія: побачити, що це несправедливе страждання прийшло з Божого дозволу, і Його мета — підняти тебе вище за те становище, у якому ти перебував раніше», — Джин Едвардс. Це сучасна притча про незбагненність Божих шляхів. Наводячи яскравий приклад історії життя, служіння та смерті Івана Хрестителя — найбільшого з пророків, за словами Самого Ісуса, — автор звертається до християн, які страждають через те, що не розуміють до кінця свого Бога та Його вчинків; які вважають, що Бог не виправдав їхніх очікувань, що їхня посвята була марною, а служіння — цілковитою невдачею. Книжка дарує розраду, надію та напрямок руху. Вона вчить нас пізнавати Господа вірою, осягнути глибину слів Христа: «І блаженний, хто через Мене не спокуситься», і завжди покладатися на Його суть, а не лише на Його рішення. А ще — усвідомлювати: перш ніж будь-яка трагедія трапиться в нашому житті, вона проходить крізь всевладну руку люблячого Бога.

Ерл Джин Едвардс (1932–2022) — американський пастор Південної баптистської конвенції, євангеліст, автор християнських книг і засновник руху домашніх церков у США. Переживши навернення в юності, він закінчив Південно-західну баптистську богословську семінарію, навчався у Швейцарії, де захопився історією анабаптистів, та кілька років звершував пастирське й мандрівне євангелізаційне служіння. На початку 1960-х років під впливом праць Вочмана Ні та вивчення ранньохристиянської історії Едвардс дійшов висновку, що сучасна євангельська церква відійшла від першопочаткової духовної сили, тому залишив традиційне служіння й переїхав до Каліфорнії.

Починаючи з кінця 1960-х років, Едвардс присвятив себе насадженню домашніх церков без жорсткої ієрархії, заснованих на практиках раннього християнства, рівності учасників і спільній контемплятивній молитві. Він написав десятки книг на тему «глибшого християнського життя», перепубліковував твори християнських містиків (зокрема мадам Гійон та Франсуа Фенелона) через власне видавництво «SeedSowers», а його найвідоміша праця — «Повість про трьох царів» (A Tale of Three Kings) — розійшлася накладом понад 500 000 примірників і принесла йому міжнародне визнання.